Amor y gimnasia

Descubierta y rescatada por Italo Calvino en la colección que dirigió para la editorial Einaudi, Amor y gimnasia ofrece la cara más humorística e irónica de Edmondo de Amicis, el escritor italiano que tantas lágrimas ha hecho llorar a millones de lectores en todo el mundo con su novela Corazón. También aquí hay un trasfondo educativo, que en este caso versa en torno a los maestros de gimnasia, magníficamente representados por la atractiva y atlética señorita Pedani, que atrae la atención de los vecinos de la casa turinesa donde vive. Los saltos y acrobacias de la Pedani no dejan impasible a nadie, pero sobre todo vuelven loco de amor a su vecino de abajo, el secretario Celzani, de gran corazón pero de escasa apostura debido sobre todo a los ademanes adquiridos en la sacristía donde lo educó un cura tío suyo. La historia de amor entre esta exuberante maestra de gimnasia y su apocado enamorado encubre un alegato feminista sobre la igualdad del hombre y la mujer que se adelanta a la época en que fue escrita, poco después de la unificación italiana. El pintor Manuel Alcorlo ha ilustrado con su poderoso talento y maestría para describir la figura humana esta novela traducida por primera vez al español por Paloma Alonso Alberti.

Edmondo de Amicis (Oneglia, 1846 - Bordighera, 1908) Ha pasado a la historia de la literatura italiana por su exitosa novela Corazón (1886), diario escolar de un muchacho turinés en donde entremezcla cartas y cuentos tan famosos como El pequeño vigía lombardo o De los Apeninos a los Andes, la accidentada búsqueda materna de Marco y su mono Amedio. Si Corazón pretende provocar la emoción y las lágrimas del lector, Amor y gimnasia (1892), por el contrario, encierra un profundo sentido del humor un alegato feminista. De formación militar, De Amicis también escribió libros de viajes, uno de ellos dedicado a España (1873) durante el efímero reinado de su compatriota Amadeo I de Saboya, Holanda (1874), Marruecos (1876) y Constantinopla (1878-1879).