[Botschaft für eine Feier zu Thomas Manns siebzigstem Geburtstag in London]

Dem Journalisten und Germanisten Monty Jacobs (eigentlich: Montague Jacobs) war Thomas Mann seit dessen wohlwollender Rezension des Romans ?Königliche Hoheit? im Berliner Tageblatt vom 15. Oktober 1909 wohlgesonnen. Als Jacobs sich Anfang Mai des Jahres 1945 brieflich mit der Bitte um ein Grußwort an Mann wandte, kam er dem Wunsch folglich gerne nach, war doch auch der Anlass ein durchaus ehrenvoller. Die Veranstalter der Feier, die in Abwesenheit des Jubilars am 3. Juni 1945 in London stattfand, waren der britische PEN-Club, beziehungsweise der »Deutsche P.E.N.-Club im Exil«, der Freie Deutsche Kulturbund und die Freie Deutsche Hochschule. Manns ?Botschaft? wurde im Rahmen der ?Tagebücher 1944-1946? erstmals abgedruckt.

Thomas Mann, 1875-1955, zählt zu den bedeutendsten Schriftstellern des 20. Jahrhunderts. Mit ihm erreichte der moderne deutsche Roman den Anschluss an die Weltliteratur. Manns vielschichtiges Werk hat eine weltweit kaum zu übertreffende positive Resonanz gefunden. Ab 1933 lebte er im Exil, zuerst in der Schweiz, dann in den USA. Erst 1952 kehrte Mann nach Europa zurück, wo er 1955 in Zürich verstarb.