Cecilia Valdés

Cecilia Valdés, de Cirilo Villaverde, es la novela cubana más importante del siglo XIX. Su título completo es Cecilia Valdés o La Loma del Ángel y se publicó en Nueva York en el año 1882. Per­tenece al movimiento romántico, aunque no está exenta de pinceladas realistas y costumbristas. La novela se estructura en cuatro partes, que abarcan el periodo histórico comprendido entre 1812 y 1831. El propósito de Villaverde, como él mismo declara, era describir minuciosamente la realidad de la isla, ilustrar los padecimientos de los esclavos y mostrar las distintas clases políticas, sociales y económicas y las terribles lacras que padecían. El centro argumental de la novela, con tintes folletinescos, es el idilio entre una mestiza de singular belleza, Cecilia Valdés, con aspiraciones de ascender socialmente y frustrada por su condición social, y un joven blanco y rico, Leonardo Gamboa. Alrededor de este eje se desarrollan otras historias y se relatan episodios diversos que dan consistencia narrativa al conjunto. El idilio se resuelve en un trágico desenlace. Cecilia Valdés es la tragedia del mestizaje, imprescindible en una reflexión sobre los conflictos étnicos de la nación cubana. La obra de Cirilo Villaverde se enmarca dentro del romanticismo, sin embargo refleja un contexto social y humano que trasciende su época y lo convierte en un autor fundamental del siglo XIX. Los más importantes escritores cubanos de esta época, desde Cirilo Villaverde hasta José Martí, estuvieron involucrados en los movimientos a favor de la independencia. De hecho, Cecilia Valdés, se concibió bajo el impulso de la libertad de Cuba y el abolicionismo. La presente edición contiene las notas de Antonio Tudisco y Olga Blondet Tudisco actualizadas.

Cirilo Villaverde (1812-1894). Cuba. Estudió en La Habana en el Seminario de San Carlos donde se graduó de Bachiller en Leyes, más tarde practicó la docencia y el periodismo. En La Habana asistió a la Tertulia de Domingo Delmonte y publicó en la Gaceta Cubana su novela La joven de la Flecha de Oro. El 20 de octubre de 1848 fue condenado por una comisión militar, un año después escapó de la prisión y viajó a los Estados Unidos. Poco después fue nombrado redactor en jefe de La Verdad, periódico de Nueva York; aunque en 1858 fue amnistiado y pudo regresar a La Habana. En 1861 regresó a los Estados Unidos y trabajó en el periódico La América, de Nueva York. Terminó de escribir Cecilia Valdés en 1884 y murió el 24 de octubre de 1894 en dicha ciudad.