Cuando allí arriba los abedules reverdecen

En los años inmediatamente anteriores a la Primera Guerra Mundial, Eslovenia, al igual que otros muchos territorios europeos, se desangra en una migración masiva hacia los Estados Unidos, la nueva Tierra Prometida. La vivaz y activa Rozina, junto a su compatriota y futuro marido Brinovc, forman parte del pasaje de uno de los numerosos barcos que surcaron el Atlántico en busca de un futuro mejor. En una sociedad desconocida y ajena, Rozina, apasionada y emprendedora, desplegará su innata capacidad de convertir las amenazas en oportunidades, y así conseguirá, por ejemplo, sacar adelante un próspero negocio de elaboración y venta de aguardiente en plena Ley Seca. En el período de entreguerras, la pareja, dejando a su hija pequeña en Estados Unidos, decide regresar a Europa, donde atisban mejores perspectivas para proseguir sus negocios. El estallido de la Segunda Guerra Mundial los priva de cualquier posibilidad de retorno a América, y Rozina deberá hacer frente a un sinfín de peligros y amenazas, hasta que, tras la muerte de su marido, podrá finalmente regresar a Estados Unidos, donde se dedicará en cuerpo y alma a librar a los suyos de la pobreza. Breda Smolnikar relata magistralmente esta epopeya del siglo XX en un texto rebosante de alegría de vivir y erotismo, que nos deja constancia de una heroína de su tiempo, una verdadera «hija de sus obras».

BREDA SMOLNIKAR (1941). Es una de las plumas más singulares de la literatura contemporánea eslovena. Empezó o escribir a los diecinueve años, y en 1963 publicó la novela juvenil Otrocki ?ivljenje tece dalje (Niños, la vida sigue), a la que en 1967 siguió Mali mozaik imen (El pequeño mosaico de los nombres), y en 1973, Popki (Capullos). Durante la época socialista, publicó sus obras para el público adulto en edición de autora bajo el pseudónimo Gospa (La Señora), y se vio involucrada en diversas polémicas y contenciosos por abordar en sus obras temas políticamente incorrectos relacionados con la época de entreguerras y de la Segunda Guerra Mundial. Finalmente, la autora fue condenada o una pena de prisión de tres meses en los años ochenta. En 1998 fue invitada por un colectivo de escritoras suizas a residir un mes en el monasterio de Ittengen, donde escribió la novela Cuando allí arriba los abedules reverdecen, que fue publicada ese mismo año. La polémica suscitada por la obra desembocó en un juicio, debido a que cinco mujeres reconocieron a su difunta madre en la protagonista. La autora fue sometida o un proceso de ocho años, hasta que finalmente el Tribunal Constitucional en 2005 anuló las sentencias condenatorias que obligaban a la autora a retirar su obra de todas las bibliotecas y librerías de Eslovenia. Frente a la censura a que estaba siendo sometida, Breda Smolnikar mientras tanto siguió escribiendo y publicando diversas obras de narrativa para adultos.