Les Secrets les plus cachés de la Philosophie des Anciens

Comme je n'ai eu d'autre motif que d'obliger le Public, en lui faisant part des Curiosités que contient ce petit Ouvrage ; je ne me suis pas attaché trop scrupuleusement à le remplir de ces beaux termes dont la Langue Française est ornée aujourd'hui, ni à former ces brillantes phrases, qui donnent à la vérité plus de grâce à un discours, mais qui n'augmente en rien à l'essence du sujet que l'on traite. J'espère cependant que quoiqu'il ne s'y rencontre pas ce pompeux arrangement de mots, le Lecteur ne se repentira pas d'avoir donné quelques heures d'attention à une Histoire qui renferme tant et de si surprenantes opérations, telles que je suis certain qu'aucun Philosophe ancien ni moderne n'en a écrit de semblables et qui ne seraient jamais venues la connaissance de personne, si je n'avais pris le soin d'en faire un recueil d'autant plus curieux qu'il est très exact, dans le temps même que ce Philosophe les faisait, afin de soulager ma mémoire, et ne rien laisser échapper de coures les choses merveilleuses que je rapporte, qu'il a quasi toutes faites en ma présence : la vérité y est toute entière, dans y avoir rien ajouté. À l'égard des Traités qui suivent, je ne me serais pas déterminé à les mettre sous la presse, si, quelques uns de mes amis ne s'étaient servis de l'ascendant qu'ils ont sur moi, pour m'y obliger. Je souhaite que les Curieux et les initiés dans les principes y trouvent quelque chose qui leur fasse plaisir ; et que ceux qui ne regardent la lecture que comme un amusement ne s'imaginent pas d'avoir perdu leur temps que de l'avoir employé à les lire. C'est l'unique vue que j'ai eu en les donnant à lire au public.

Crosset de la Haumerie, auteur de cet ouvrage, est l'un des pseudonymes de François-Marie-Pompée COLONNA qui était le fils naturel d'un prince de Gallicano, membre de l'illustre famille des Colonna. Il naquit vers 1649 et mourut à Paris en 1726. Célèbre alchimiste, il périt dans l'incendie de la maison qu'il habitait. Caillet dans son Manuel Bibliographique des Sciences Psychiques ou Occultes (1912) et Ferguson dans sa Bibliotheca Chemica (1906), deux références en la matière, sont d'accord pour associer un troisième pseudonyme à Colonna: Alexandre le CROM. Cet auteur nous a laissé des ouvrages célèbres et très connus des alchimistes tels que l'Abrégé de la Doctrine de Paracelse (1724), Introduction à la Philosophie des Anciens (1698) - ouvrage fortement inspiré par l'Escalier des Sages (1689) écrit par Barent Comders van Helpen - le Traité du Sel des Philosophes ou Les Principes de la Nature suivant les opinions des anciens Philosophes et d'autres encore. Là encore, comme c'est souvent le cas dans les traités alchimiques anciens, le récit d'une rencontre avec un Adepte permet à l'auteur d'expliquer sa démarche alchimique opérative, pour notre plus grand plaisir.