Nicolas Bergère

Le destin favorise-t-il vraiment Nicolas Bergère ? Ou Nicolas Bergère ne fait-il que se soumettre à ses caprices ? Dans ce roman qui décrit l'arrivée à Paris d'un jeune homme et son succès de boxeur, le héros se laisse porter de rencontres en événement comme s'il n'était impliqué par aucun. Jeux de hasards générateurs de fortune comme de ruine, activités louches ou entraînements intensifs, amitiés ou amours, Nicolas touche à tout alors que tout semble glisser sur lui sans presque l'atteindre. Non pas qu'il ne réagisse pas. Il en tire les leçons, s'active et atteint son but quand il le faut ! « Un paresseux est un homme qui ne fait pas semblant de travailler, écrit Tristan Bernard. La paresse est utile à cause de l'effort qu'elle demande pour la surmonter. Il ne faut compter que sur soi-même et encore pas beaucoup. » Mais Nicolas Bergère, lui, est un paresseux contrarié, un passif qui trouve plaisir dans la lutte.

Tristan Bernard, de son vrai nom Paul Bernard, est un romancier et auteur dramatique français. Fils d'architecte, il fait ses études au lycée Condorcet, puis à la faculté de droit. Il entame une carrière d'avocat, pour se tourner ensuite vers les affaires et prendre la direction d'une usine d'aluminium à Creil. Son goût pour le sport le conduit aussi à prendre la direction d'un vélodrome à Neuilly-sur-Seine. En 1891, alors qu'il commence à collaborer à La Revue Blanche, il prend pour pseudonyme Tristan, le nom d'un cheval sur lequel il avait misé avec succès aux courses. En 1894, il publie son premier roman, Vous m'en direz tant !, et l'année suivante sa première pièce, Les Pieds nickelés. Proche de Léon Blum, Jules Renard, Marcel Pagnol, Lucien Guitry et de bien d'autres artistes, Tristan Bernard se fait connaître pour ses jeux de mots, ses romans et ses pièces, ainsi que pour ses mots croisés.