Poemas

En los Poemas de Julián del Casal se vislumbra su espíritu precursor del modernismo. Sin embargo, Casal es también una figura conflictiva que resultaba desconcertante en medio de los movimientos independentistas de la Cuba del siglo XIX. En este sentido cabe recordar el encuentro de Casal con Antonio Maceo (líder militar de la insurrección cubana) como un extraño diálogo entre los ideales de libertad política y los ideales de libertad individual, de expresión del individuo hasta sus últimas consecuencias. Casal tenía que hablar de las virtudes 'estéticas' del militar, referirse a él en términos literarios (tal vez para reservar a la poesía un espacio en la República que se estaba gestando). Solo así un país ansioso de hacer de la política su único eje de reflexión podría respetar, en su dimensión más personal, a un poeta excéntrico y sofisticado sin exigirle una implicación violenta en la historia nacional. No podía ser de otra manera siendo Casal alguien capaz de escribir estos versos: Hastiada de reinar con la hermosura que te dio el cielo, por nativo dote, pediste al arte su potente auxilio para sentir el anhelado goce de ostentar la hermosura de las hijas del país de los anchos quitasoles Por otra parte, la voluntad manifiesta de Casal de vivir como un hombre de letras, entregado a sus fantasías y a su hedonismo, y el estilo de algunas de sus prosas y poemas, anticipa el neobarroco de autores como Alejo Carpentier y Lezama Lima. La presente antología contiene poemas de de los libros Hojas al viento, Nieve y Bustos y rimas.

Julián del Casal (1863-1893). Cuba. Nació en La Habana el 7 de noviembre de 1863. Su infancia estuvo marcada por la muerte de su madre en 1868. No terminó sus estudios de leyes y se dedicó a la literatura. Más tarde viajó a España con el deseo de visitar París. Pero nunca consiguió su propósito. A su regreso a Cuba trabajó como escribiente en la Intendencia de Hacienda y como corrector y periodista. Su primer libro, Hojas al viento, fue publicado en 1890. En 1892 apareció Nieve y su volumen póstumo, Bustos y rimas, en 1893. Es uno de los más relevantes poetas del modernismo junto a Martí, Gutiérrez Nájera y José Asunción Silva. Murió la noche del 21 de octubre de 1893, durante una velada entre amigos, de una rotura de un aneurisma provocada por un ataque de risa.