Poemas

Manuel de Zequeira está considerado el primer poeta cubano, gran conocedor de la lírica, pionero en asumir el cultivo de la poesía de forma sistemática y sin la improvisación de sus predecesores; llegó a superar en calidad y originalidad a sus coetáneos hispanoamericanos y peninsulares. Escribió poesía épica-heroica y también satírica y moralizante; pero sus dos obras más celebradas son el soneto «La Ilusión» y la «Oda de la Piña», escrita en medio del proceso de nacimiento de la identidad nacional cubana y el inicio de un tipo de poesía localista. «Oda de la Piña» es uno de sus poemas más celebrados de su trayectoria poética ensalza esta fruta como símbolo de la isla de Cuba. En esta composición bucólica Zequeira crea una biografía fantástica de la piña desde que nace hasta que la llevan al Olimpo, donde triunfa y es aclamada por todos los dioses. Ésta antología de Poemas de Manuel de Zequeira comprende lo mejor de su obra.

Manuel de Zequeira y Arango (1764-1846). Cuba. Nació en La Habana, en una familia noble y acuadalada. Estudió en el Seminario san Carlos y san Ambrosio historia, literatura y cultura latina; y más tarde ingresó en el Regimiento de Infantería de Soria, España. A los veintiocho años escribió y publicó poemas y ensayos literarios en varios periódicos de La Habana. Participó, además, en muchas expediciones militares, en Cuba y las Antillas. Más tarde estuvo en Venezuela y el Virreinato de Nueva Granada. Su actividad bélica propició que recibiese algunos honores. Después se estableció en La Habana y se casó. Por esa época trabajó en El aviso de La Habana, El Criticón de La Habana, El Mensajero político económico y literario de La Habana, El Noticioso Mercantil, El Observador Habanero, La Lira de Apolo y el Papel Periódico. La primera edición de las poesías de Zequeira fue publicada en Nueva York con el título Poesías del coronel don Manuel de Zequeira y Arango y estuvo a cargo de Félix Varela. En 1821 Zequeira se fue a vivir a la provincia cubana de Matanzas, sirviendo en el ejército español con el grado de coronel. Por entonces aparecieron los primeros síntomas de una demencia que no pudo superar.