San Francisco de Asís

'Me dirijo al hombre de la calle, escéptico pero también comprensivo, y mi única esperanza, bastante vaga por cierto, es que si abordo la biografía de este gran santo por el lado llamativo y popular que evidentemente tiene, tal vez logre que el lector perciba la coherencia de una personalidad intachable, al menos un poco mejor que antes; y que acometiendo su historia de esta manera, quizá vislumbre por qué el poeta que alababa a su señor el sol se escondía a menudo en una cueva oscura; por qué el santo, tan bondadoso con su hermano el lobo, era tan severo con su hermano el asno (como él mismo apodaba a su propio cuerpo); por qué se alejaba de las mujeres el trovador que confesaba abrasarse de amor; por qué se revolcaba deliberadamente en la nieve el cantor que se regocijaba con la fuerza y la viveza del fuego y por qué la poesía que exclama con pasión pagana: 'Alabado sea el Señor por nuestra hermana, la madre tierra, que nos da la hierba, frutos diversos y flores de intenso colorido' termina prácticamente con estas palabras: 'Alabado sea el Señor por nuestra hermana, la muerte del cuerpo''.

Gilbert Keith Chesterton nació en Londres el 29 de mayo de 1874. Abandonó sus estudios de arte para dedicarse al periodismo y, durante su juventud, realizó algunas incursiones en el mundo del ocultismo. Comenzó escribiendo poesía y ensayos críticos sobre diversos escritores británicos, pero la fama y el reconocimiento internacional le llegaron con la escritura de novelas y relatos, obras llenas de imaginación, sentido del humor y hábil manejo lingüístico. Destacan sobre todo sus historias de trama detectivesca protagonizados por el Padre Brown. Anglicano, en 1922 se convirtió al catolicismo, y redactó biografías de San Francisco de Asís y Santo Tomás de Aquino. Murió el 14 de junio de 1936 en Beaconsfield, Inglaterra, a la edad de 62 años.