UKRAINIAN SPIRIT

Ukrainian Spirit ist ein erzählendes Sachbuch. Aus seinen 39 Ukraine-Reisen destilliert der Autor den Ukrainian Spirit, der Stoff, der die Ukraine in ihrem Inneren zusammenhält. In realen Geschichten lernt man Figuren aus allen Ecken dieses kraftvollen Landes kennen: vom Techno-DJ in Kriegskarenz, dem Obertaxisten in Henitschesk am Asowschen Meer, der magisch schweigsamen Friseurin zu Druschkiwka, bis zum uralten Opernsänger in seinem Baumhaus in Charkiw, dem hilfsbereiten Hooligan in Mykolajiw und den allzeit wachsamen Tataren in Melitopol. Überall menschelt es, allerorten wittert man den Ukrainian Spirit, den Drang nach Freiheit, Unabhängigkeit und die Entschlossenheit all das gegebenenfalls auch zu verteidigen. Insofern war die Ukraine vor dem Krieg nur die Vorwegnahme dessen, was seit dem 24.2.2022 in den Medien zu sehen ist: eine Nation, das seine mühsam errungenen Freiheiten nicht dem russischen Bären in den Rachen werfen möchte. Ganz im Gegenteil. Den Ukrainian Spirit gab es also schon lange vor Kriegsausbruch. Bloss wussten weder wir Westler, noch die Ukrainer selbst, dass er da war: Wir hatten keine Ahnung, wie stark wir sind, so sagte eine Ukrainerin in Charkiw im Frühjahr 2023.

Zindler bekam als Zehnjähriger bekam ein überaus anregendes Geschenk: Wissenswertes von A bis Z, ein kleines Büchlein für angehende Besserwisser. Eine Seite zeigte das Kyrillische Alphabet, was der Beschenkte mit Begeisterung und inbrünstigem Abmalen über Wochen hinweg quittierte. Darauf folgten lange Jahre des kyrillisch-östlichen Dämmerschlafs, bevor Ende der 1980er erstmals der Lockruf aus Europas Osten erklang. Auf das nahe Ausland (CZ, SK, PL) folgte 2003 ein Dammbruch: die Ukraine. Eine Romanze, die im Laufe der Jahre wohl ihre Form gewandelt, nicht aber ihre Eigenschaft als mächtiger Magnet eingebüßt hat. Berufliche Experimente kreisten um Charity-Projekte zugunsten ukrainischer Spitäler, Vorträge, Seminare im Süden und Osten des Landes. Hinzu kamen seine Tätigkeit als Radiojournalist (Radio Vychod Vienna bei ORF 1476) und sein musikalisches alter ego des DJ Prutsky. So reist Zindler also immer wieder und immer noch in dieses vor patinösen Geschichten überquellende Land.