Els Ursitory

Mateo Maximoff nació en Barcelona, en 1917. Les Ursitory fue su primera novela escrita en francés en 1938, publicada después del final de la Segunda Guerra Mundial, en 1946. Escrita en 31 días mientras estaba en la carcel, con solo 21 años, esta novela narra la vida de Arniko, que desafía el destino augurado por los Ursitory, los ángeles del destino, después de su nacimiento. Esta novela nos lleva al mundo de los Roms, gitanos de Europa del Este y de los Balcanes. Nos acerca a sus creencias, costumbres, mitos y tradiciones. El joven autor, autodidacta, pone por escrito, por primera vez, la narrativa oral de su pueblo. Hay muchos elementos que hacen único a Mateo Maximoff: autor gitano, escribe toda su obra en francés, obteniendo un merecido reconocimiento en Francia. Nos ofrece mucho más que entretenimiento: conocer otra cultura, aprender de la historia, romper prejuicios, e inspirarnos con el ejemplo de resiliencia que fue toda la vida del autor, que comenzó escribiendo encarcelado, continuó haciéndolo durante el largo periodo en los campos de internamiento, en el periodo en que los nazis persiguieron a los gitanos como lo hicieron con los judíos, y así el resto de su vida, en la que viajó más de 18000 kilómetros para encontrar a sus hermanos roms desde Francia a la India. Por primera vez es traducido a lengua catalana, castellana y rusa por Editorial Kohelet. Por eso Els Ursitory, es el primer libro de la Col·lecció Mateo Maximoff, integrada por todas sus novelas. Próximamente publicaremos El precio de la libertad, su segunda novela.

Mateo va néixer en 1917 a Barcelona, Espanya, on la seva família, després d'haver recorregut molts països de l'Est i Oest d'Europa, es va refugiar escapant de la Primera Guerra Mundial. L'any 1920, els seus parents s'instal·len a França, inicialment com a nòmades. Mateo mai va trepitjar una escola i va ser totalment autodidacta. Quan tenia 21 anys, un fet dramàtic el porta a l'escriptura. A Auvergne, prop de Clarmont, dues famílies manouches es van enfrontar violentament per l'honor d'una jove; una d'aquestes famílies era la de Mateo. Va haver-hi nombrosos ferits i diversos morts. En Mateo, com altres membres del seu clan, va ser arrestat i portat a la presó per intent d'assassinat col·lectiu, però no havia matat a ningú, només havia tractat de protegir els seus. Finalment es va desestimar el cas, però la detenció provisional va durar tres mesos, en els quals Mateo no va cessar d'escriure tot el que es passava pel seu cap: la seva pròpia història, la de la seva família, cròniques i poemes i, sobretot, la seva primera novel·la Els Ursitory (1938) que va ser publicada l'any 1946. La novel·la va tenir un èxit immediat des de la seva publicació, i no va trigar a adquirir una certa notorietat en els mitjans literaris. Mateo Maximoff va morir el 24 novembre de 1999 a Romainville. Continua sent el primer i més cèlebre escriptor gitano del segle XX.