Medan himlen förmörkas av aska från Tambora

Det är tidigt artonhundratal. Människorna i de små byarna sliter hårt och hålls i Herrans tukt och förmaning. Den som bryter mot något av tio Guds bud straffas obönhörligt. De som står längst ned på samhällsstegen - de fattigaste, kvinnorna, pigorna - får bära den tyngsta bördan, utnyttjas och sviks, för att sedan vara de som får de strängaste straffen. Boken handlar om ett mord och om den lagstiftning som kringgärdade barnamord. Den handlar också om vänskapen mellan två systrar. Detta mot bakgrund av ett av världshistoriens största vulkanutbrott. I centrum för berättelsen står den unga bryggarpigan Maria Cajsa. De är flera som sviker henne och för det får hon själv ta det hårdaste straffet, där döden snarare hade varit en befrielse för henne än ett straff.

Medan himlen förmörkas av aska från Tambora är Lars Jarnhammars tredje roman. Liksom de två tidigare, Libretto (2015) och Johan-Olov (2017) bygger den på verkliga personer och verkliga händelser. Men där slutar likheterna. Medan Libretto utspelar sig i borgerliga musikaliska kretsar i Sverige och runt om i världen handlar Johan-Olov om arbetarrörelsens och nykterhetsrörelsens storhetstid i början av 1900-talet.